｢えらばなかった道｣は

母と長女、ふたりきり。
旅へ出かけた。
記憶の範疇では、初めてのことだ。

母は頑固な人だから、
行きたい場所に、食べたいものに、買いたいものに、
どんなにハードスケジュールになるかと思ったら、
思いの外まったりとゆったりとした旅だった。

まだまだ若いし元気なのだけど、
会う度に小さく、ゆっくりになっていく、
そんな気がする。

コロナ禍でほとんど地元から出ていない母が、
自分から｢次女のアート作品を観に行きたい！｣
と言ったのは珍しいことで、
都合がつかず次女本人とは会えなかったのだけれど、
それでもせっかくの機会だから、とふたりで行くことに決めた。

頑固だけれど、天然でミラクルに笑かしてくる母。
改札に3回も引っかかったり、
酒粕洗顔フォームを酒粕パックと間違えて泡泡でじっとしていたり、
エレベーターでおじいさんを挟んでしまったり…😂😂😂

宿泊したホテルがとても良いホテルで、
なんと太平洋から出てくる朝日を見ることができた🌅
｢わあ〜！きれいだね〜〜！！｣
と言いながら空が明るくなっていく様を
じーっとふたりで見ているのは
ほんとうに良い時間だった。

最終日の朝は、朝風呂をしながら、
日の出を待つことに。
…が、暑くなってお日様より早く、
お風呂から出る。

お風呂の帰り、メッセージが書かれた旗が
外でヒラヒラとはためいている。
｢えらばなかった道｣
と書いてある。
｢これもアートのひとつなのかね〜？｣
と真正面から見てみる。

すると、ちょうど地平線と重なるところに、
｢えらばなかった道｣があって、
その後ろがパーッと明るくなってゆく。

アートには疎いが、これには
強いメッセージを受け取らざるを得なかった。
見る人や見るタイミングにとっても
たくさん、違ったメッセージを受け取れるのではないかと思う。

私は、今このタイミングで、母と一緒に見た。
｢えらばなかった道｣と朝日がちょうど重なった。
ヒラヒラはためく旗から、ちらっちらっと眩しい朝日が顔をのぞかせる。

｢あなたが『選ばなかった道』は、本当はこんなに輝かしいものだったんだよ。だからやりたいことを選べば良かったんだよ｣

いや、違う。

｢『選ばなかった道』は、ないんだよ。あなたはやりたいことを選んできて、これからもいつでも選べるんだよ｣

長い間ずっと自分に夢がないことを
母のせいにしてきた。
ちょっとやりたいことを言ってみても
｢でもそれは残業が大変なんじゃない？｣とか
｢それになるためにはツテが必要なんじゃない？｣とか
難しいとか、できないとか、と否定され(るような気がし)たから。

いつしか本当にやりたいことではなく、
自分ができそうなことの中で嫌でなくて、
周りからも賛成してもらえるようなことの中から、
将来を選択するようになった。

無邪気に｢〇〇屋さんになりたい！｣と
いろんな夢を言えていた頃。
今は驚くべきことに、その中の1つの
パン屋さんになっている。

ホワイト会社のOLを辞めてパン屋になって、
1年ちょっと。
そんな今、母と共に2人旅。

今思えば、
選ばせてもらえなかったことはなくて、
たくさんの習い事をさせてくれて、
大学やはじめての就職が決まったときも喜んでくれて、
転職にはちょっと心配してくれたものの、
今ではパン屋さんも応援してくれている。

｢選ばなかった道｣はない。
いままでも自分で選んできた。
いつでも自分で選べる。
これからも、なんでも、自分で選べる